BIOGRAPHIE VASCO DE GAMA

Vasco de Gama est né à Sine, un petit port de pêche situé dans la province d’Alentejo au Portugal, on suppose qu’il est né en 1469 ; même si sa date de naissance n’est pas connue avec précision. Il est issu d’une famille renommée et son père était un noble portugais qui était gouverneur de la côte sud du Portugal. Vasco de Gama reçut une éducation à la foi militaire et scientifique. Il appartenait à la très réputée école nautique de Sagres car la navigation était devenue les domaine de prédilection des Portugais ambitieux de l’époque, suite aux récentes découvertes africaines. Comme beaucoup des ses contemporains, Vasco de Gama a étudié la géographie de Strabon et de Ptolémée, qui se caractérise par une étonnante précision, avec sa grille des méridiens et des parallèles et l’approximation du tracé des terres par rapport aux cartes nautiques, elle ; avant d’être captivé par les récits de Vespucci.

Lorsque Vasco eu grandit, il rejoignit la marine, où il y appris les compétences de navigation et il servit aussi son pays avec distinction lors de la guerre contre la Castille, qui était un royaume de l’actuelle Espagne durant le Moyen Age.

Vasco de Gama se fit remarquer auprès du roi de l’époque, Jean II du Portugal, notamment en lui rendant d’importants services comme en arrêtant les navires corsaires Français qui pillaient les bateaux chargés d’or et revenant d’Afrique. On suppose que Vasco de Gama possédait aussi de bons états de service en tant que marin vu l’importante mission qui lui a été confié.

Au XV siècle, le Portugal voulait établir une route maritime vers les Indes. Vasco de Gama fut donc chargé en 1495 par Manuel du Portugal, le successeur de Jean II, du commandement d’une expédition qui devait atteindre l’Inde. Notre explorateur appareil donc de Lisbonne le 8 juillet 1497, à la tête des 4 navires chargés de marchandises et d’environ 170 hommes, et après avoir reçu la bénédiction des autorités religieuses.

Vasco