Young (Edward), poète anglais, né à Upham, près de Winchester, en 1683, mort le 5 avril 1765. Fils d'un pasteur qui fut châtelain royal de Guillaume et de Marie, il eut une jeunesse assez orageuse. Il débuta dans les lettres par une épître à lord Lansdowne, bourrée de flatteries excessives. Après quelques essais sans grande importance, il donnait en 1744 Force of Religion, poème sur I'exécution de Jane Grey. Le 7 mai 1719, on jouait à Drury Lane sa première pièce, Busiris, suivie en 1721 d'une tragédie, The Revenge, qui obtint un grand succès et demeura longtemps dans le répertoire. Ce n'est qu'une variation sur le thème d'Othello. En 1725, Young abordait la satire dans une série de petites pièces, intitulées The Universal Passion, qui furent réunies en 1728. Ces satires le placèrent presque sur le même plan que Pope.
Il connaît la célébrité, il est présenté à Voltaire à Eastbury. Sa renommée lui attire aussi force inimitiés littéraires : ses confrères et ses rivaux lui reprochant, non sans raison, son penchant à la flatterie et ses dédicaces louangeuses d'où il tirait d'ailleurs de fructueuses pensions. Vers 1728, Young entre dans les ordres et devient chapelain du roi. Mais il se plaint du peu de rapport de cette place, et en 1730 il est nommé recteur de Welwyn dans le comté d'Hertford. Il se marie, et durant plusieurs années ne produit qu'une ode, d'ailleurs absurde, The Foreign Adress (1734). Enfin, en 1742, il donne son chef-d'oeuvre, les Nuits (The complaint or Night Thoughts on Life, Death and Immortality); un des premiers, il tire avantageusement parti du sentimentalisme, où son ami Richardson devait triompher.

Ces poèmes eurent une influence marquée sur la littérature anglaise, sur la littérature allemande où ils excitèrent l'admiration de Klopstock, et sur la littérature française où ils furent accueillis avec enthousiasme (traduction de Letourneur en 1769). où ils furent particulièrement prisés par Diderot, Robespierre et Mme de Staël, et où ils