BIRTH OF THE LEVIATHAN
Building States and Regimes in Medieval and Early Modern Europe
Thomas Ertman, 1997

Avec la décolonisation, la seconde moitié de notre siècle fut le temoin de la naissance de dizaines de nouvelles nations, en Asie, en Afrique, et en Europe de l'Est. Ces pays, qui ont connu la dictature, la corruption, des menaces separatistes, nous mènent à une question centrale des sciences politiques : comment, dans des conditions de changements sociaux et economiques rapides, peut-on construire des gouvernements stables, légitimes et honnêtes, et des systèmes d'administration publique efficaces, tout en maintenant une unté nationale, souvent fragile ?

Introduction :

La période de fondation des Etats européens, peut être comparée à la vague récente de formation d'états, et nous mène à étudier plus amplement cette période. Entre la chute de l'Empire Romain, et la Révolution française, l'Europe a été temoin de creation de nombreuses nouvelles politiques, qui eurent la tâche difficile de devoir construire des structures de gouvernance, et des appareils d'etat stables, en unifiant divers territoires, non sans peril. Malgré la relative homogénéité culturelle que l'on observe aujourd'hui en Europe, les etats qui ont emergé à la fin de l'ère Moderne, étaient loin d'être uniformes. A partir du milieu des années 60, le Social Science Research Council, a initié un projet de recherche à grande échelle, sur les développements comparatifs des etats et nations, avec une concentration importante sur le cas européen. Le travail le plus notable à ce sujet a été celui de Charles Tilly, qui a publié en 1975 The Formation Of National States in Western Europe.
Notons dans un premier temps les élements qui font de l'occident de l'époque moderne, une civilisation à part : combinaison de différents genres de politiques, une souverainté territoriale étatique très importante, un marché économique dynamique, qui a permet une croissance soutenue, qui a permi l'Europe