Le hérisson

Classement

Classe : mammifères
Famille : érinacéidés
Ordre : insectivores
Cousins : porcs-épics

Comment le reconnaître

Taille : la femelle mesure entre 13,5 et 30 cm de long, le mâle entre 22 et 30 cm.
Poids : adulte, il pèse de 360g à 2,2 kg selon l’âge ou la saison.
Couleur : il est beige et les piquants sont brun rayés de blanc.
Particularités : c’est le seul mammifère d’Europe à être couvert de piquants. Il se roule en boule quand il est inquiété. Il grogne, souffle et crie.
Durée de vie : il vit de 5 à 10 ans.
Poils : ce vertébré a quelques poils sur la tête.
Dents : il a 36 dents.
Queue : sa queue mesure entre 1 et 5 cm.
Piquants : les hérissons ont environ 5000 piquants, mais les plus gros peuvent en avoir 7500.
Sexe : la femelle l’a en bas du ventre, le mâle l’a au milieu du ventre.

Ennemis

Le hérisson a pas mal d’ennemis : les loups, les chiens, les chats, les belettes, les hiboux Grand-duc, les fouines, les lynx, les blaireaux et surtout les voitures qui en écrasent beaucoup chaque année !
Habitat

Le hérisson vit près des lisières des bois, des jardins et des parcs. Il peut aussi vivre en montagne mais pas plus haut que 2000m d’altitude. Il construit un nid bien caché qu’il tapisse d’herbes et de feuillages dans lequel il hiberne pendant la période froide, plus ou moins longtemps selon la latitude. L’hibernation peut être interrompue par de courtes périodes d’éveil.

Alimentation

Le hérisson est insectivore mais en captivité il est primordial de ne pas lui donner d’insectes comme nourriture de base mais plutôt en guise de récompense. Dans la nature, il se nourrit le plus souvent d’insectes, mais aussi de vers, de limaces, d’araignées, d’œufs de vipères… Très rarement, il consomme une nourriture végétale : baies, glands, champignons.

Aliments dangereux :

- des œufs crus - des insectes trouvés dehors
- des noix entières - des aliments avec saveur artificielle
- de la viande