Chapitre 9 Les deux bateaux mouillent au abords de Tahiti. Si les Tahitiens accueillent chaleureusement les équipages, ils ne souhaitent pas qu'ils s'installent sur l'île : pendant le jour ils peuvent se déplacer comme ils veulent, mais ils doivent retourner sur leurs bateaux pour la nuit. Finalement, les Tahitiens tolèrent leur présence et les installent dans un hangar sur la plage. Une franche collaboration s'établit entre les insulaires et les européens, et ensemble ils travaillent à l'abattage d'arbre pour fournir du bois et à la recherche de plantes antiscorbutiques. Les Tahitiens apprennent à cultiver les terres. Les femmes sont offertes aux hommes de l'équipage, comme le veut la coutume : c'est un honneur d'honorer une femme. : " Vénus est ici la déesse de l'hospitalité, son culte n'y admet point de mystères et chaque jouissance est une fête pour la nation. Ils étaient surpris de l'embarras qu'on témoignait ; nos mœurs ont proscrit cette publicité ( = comportement). " L'île est présentée comme un véritable paradis terrestre et Bougainville n'hésite pas à la comparer " au jardin de l'Eden".

Bougainville parle d'un vieillard qui habite dans la maison de son hôtel mais il ne s'exprime pas, au contraire, il s'enferme dans un mutisme éloquent : " Le vieillard était père de notre hôte... Cet homme vénérable parut s'apercevoir à peine de notre arrivée ; il se retira sans répondre à nos caresses, sans témoigner ni frayeur, ni étonnement, ni curiosité : fort éloigné de prendre part à l'espèce d'extase que notre vue causait à tout ce peuple, son air rêveur et soucieux semblait annoncer qu'il craignait que ses jours heureux, écoulés pour lui dans le sein du repos, ne fussent troublés par l'arrivée d'une nouvelle race."

Diderot invente donc le discours d'adieu prononcé par le vieillard au moment du départ de Bougainville. Dés lors, il faut considérer le chapitre 2 du Supplément comme une stratégie littéraire mise en place pour dénoncer l'attitude des