SUJET : Comment expliquez-vous à sa parution l'énorme succès de Boule de Suif de Guy de Maupassant?
_ _ _ Le 2 décembre 1879, Maupassant (1850-1893), dans une lettre à Flaubert, révèle qu'il écrit "sur les Rouennais et la guerre." Il publie les mille cinq cents lignes de l'ouvrage - une nouvelle, Boule de Suif - en 1880 dans un recueil collectif, Les Soirées de Médan, auquel Zola a participé, devient aussitôt célèbre et ce premier succès - relativement exceptionnel - le décide à devenir écrivain. A côté des lecteurs enthousiastes, les critiques accueillent fort bien l'ouvrage, ce qui, il faut bien le dire, n'est pas toujours le cas. On peut s'interroger à juste titre sur les raisons d'une telle réception. Dans un premier temps, on s'attachera aux raisons qui expliquent tout succès, raisons de circonstances ou d'actualité ; dans un deuxième temps on se penchera sur les raisons qui tiennent à la valeur propre de l'œuvre. *** Cette nouvelle s'inscrit dans l'esthétique littéraire de la période que se partagent le réalisme et le naturalisme. Maupassant proposera plus tard une définition personnelle du réalisme dans sa Préface à Pierre et Jean (1887) : "Le réaliste, s'il est un artiste, cherchera non pas à nous montrer la photographie banale de la vie, mais à nous en donner la vision plus complète, plus saisissante, plus probante que la réalité même. Raconter tout serait impossible, car il faudrait alors un volume au moins par journée, pour énumérer les multitudes d'incidents insignifiants qui emplissent notre existence. Un choix s'impose donc, - ce qui est une première atteinte à la théorie de toute vérité. " A l'âge de trente ans, Maupassant, avec Boule de Suif, se démarque déjà de ses confrères en choisissant une tranche de vie symbolique, loin des théories sociales naturalistes chères à Zola qui veut dire tout. Maupassant choisit, élimine le trop réel, construit un compromis afin d'atteindre une vérité spécifique et singulière. Dans le cortège