BOULIMIE
La boulimie n’est pas une simple prise alimentaire excessive, occasionnelle ou chronique, celle qui mène de nombreuses personnes à l’obésité. Il s’agit d’un trouble bien caractérisé, où le caractère impulsif et répétitif de la consommation d’aliments prédomine.Contrairement à ce que l’on croit parfois, le boulimique ressent rarement du plaisir quand il mange : il semble plutôt obéir à une injonction d’absorber la quantité maximale, quitte à s’en rendre malade.
Symptômes Pour caractériser une boulimie, il faut un épisode d’absorption anormale de nourriture sur un temps court (moins de deux heures en général) accompagné d’une absence de contrôle par le sujet. Ces crises surviennent une à trois fois par semaine au minimum, sur au moins trois mois. Elles sont suivies (mais pas nécessairement) de comportements compensatoires eux aussi excessifs, comme les vomissements provoqués, la prise de laxatifs, l’emploi de lavements, des périodes de jeûne, un exercice physique trop intense, etc.
Troubles associés La boulimie est parfois associée à d’autres troubles du comportement (toxicophilie, kleptomanie, TOC). Elle peut aussi se développer en même temps que l’anorexie : on parle alors d’anorexie-boulimie. On note que les sujets sont souvent anxieux et irritables. La boulimie peut être associée au stress et à la dépression. Les troubles des règles sont fréquents (aménorrhée, dysménorrhée), d’autant que la pathologie survient le plus souvent à l’adolescence.
Ne pas confondre une boulimie avec… …le syndrome de Klein-Levin, affection neurologique entraînant des dérèglements de la prise alimentaire ; …la dépression à hyperphagie, forme rare où le sujet dépressif compense son humeur noire par des prises alimentaires en excès ; …la personnalité borderline, dont les traits impulsifs peuvent se focaliser sur la nourriture ; …le syndrome du binge eating, où la compensation par vomissements, diurétiques et laxatifs n’est pas présente.