Introduction
Nous allons étudier la scène 8 de l’acte III de la pièce de théâtre Britannicus écris par Jean Racine. Cette pièce est située dans l'acte central de la pièce, à la fin de l'acte III. A ce moment, on envisage le destin de Britannicus qui fait preuve d'héroïsme face à son plus grand adversaire, Néron. Mais Néron n'accepte pas la faiblesse de Britannicus, ce qui va l’achever. C'est une partie tragique de la scène. Cette scène fonctionne par antiphrases : les compliments faits entre les personnages sont retournés en critique. Ce qui renvoie à une ironie tragique, qui pourrait prêter à rire dans un autre cas. Nous étudierons en premier lieu le conflit mis en scène par l’auteur dans ce passage. Et en second lieu nous analyserons les caractères et les relations entre les personnages.
Le conflit
L’origine première du conflit est l’amour impossible, c’est la base du tragique dans cette pièce. Le conflit est mis en scène par l’auteur pour marquer la dispute entre plusieurs personnages. Il est visible par le champ lexical spécifique à la dispute « obéir » ; « braver » ; « cruel » ; « injustice » ; « force » ; « punir » ; « orage ». Il y a une énumération ascendante se qui accentue la dispute, se qui la rend plus vivante.
Néron utilise un langage d’adulte, il devient hautain envers Britannicus alors qu’ils n’ont presque pas de différence d’âge « nos vœux sont traversés » (v.1041). « J’obéissais alors, et vous obéissez » (v.1042); « vous êtes jeune encore » (v.1044) ce qui renvoie Britannicus a ces années d’inexpérience.
Le motif de la dispute entre Néron et Britannicus est une femme prénommé Junie. Néron étant amoureux de Junie, mais cette dernière aime Britannicus « sentiments » (v.1057); « amant jaloux » (v.1070); « bonheur » (v.1072); « cœur » (v.1073). La présence de Junie dans cette scène indique qu’elle est le témoin ainsi que l’enjeu du conflit se qui rend la scène encore plus dramatique.
Des vers 1051 à 1057 c’est une stichomythie, une lutte vers à vers