Une production locale importante et diverse

Le marché allemand du vin est morcelé et, selon les estimations, l'Allemagne compte environ 78 000 producteurs. La très grande majorité des viticulteurs possèdent moins d'un hectare et près des trois quarts d'entre eux appartiennent à une coopérative. Les producteurs les plus importants et les plus connus sont : A Racke GmbH & Co., Seagram Deutschland, Rotkappchen GmbH, Henkell & Sohnlein, et Schloss Wachenheim AG.
En 1998, la superficie totale des vignobles en Allemagne est tombée à un peu plus de 101 000 hectares. Ces dernières années, la superficie affectée à la culture de la vigne a diminué par rapport à une étendue d'environ 105 000 hectares, en conséquences des efforts déployés par l'industrie vinicole allemande pour améliorer la qualité des vins et pour éliminer certains vignobles moins productifs.
La superficie vouée à la production de vin en Allemagne est répartie en 13 régions produisant chacune un vin au goût caractéristique. Les régions les plus au nord, comme celles de Franken et de Moselle-Saar-Ruwer, produisent presque exclusivement des blancs. Les vins rouges sont surtout produits au sud, dans les régions de Bade, Palatinat et Wurtemberg. La plus grosse production de vins provient des coteaux du Rhin en Hesse (27%), suivie du Palatinat (22%), de la région au confluent de la Sarre et de la Moselle (14%), du Bade-Wurtemberg (12%), et de la Franconie (5%) (Voir annexe 2 et 3)
Les vignobles produisant des vins blancs, réputés pour leur grande qualité, occupe les trois quarts de la superficie totale de culture vinicole en Allemagne. Cependant, la hausse de la demande de vin rouge a occasionné une diminution progressive de l'étendue des terres affectées à la culture du raisin pour le vin blanc, laquelle est passée de 85 % de la superficie totale en 1990 à 77 % à l'heure actuelle. Les principaux cépages autorisés sont le Muller-Thurgau, le Riesling, le Sylvaner, le Kerner, le Pinot gris, Pinot blanc, pour