En quoi est-il representatif de son époque ?
On peut dire que buffon est représentatif de son époque, il a vécu au 18ème siècle à l’époque des lumières et il était parfaitement en accord avec la pensée et l’idéologie de l’époque puisque il devait participer à l’Encyclopédie surtout pour des articles concernant les animaux. Il n’a finalement pas participé car il s’est faché avec certains membres de ce projet et a donc quitter ce projet comme Rousseau. C’était un grand connaisseur qui disposait de très nombreuses connaissances sur les animaux. Il a d’ailleurs écrit une sorte de dictionnaire sur les animaux donc il était en parfait accord avec l’idéologie de l’époque qui voulait apporter le plus de connaissances possibles aux gens. Il a travaillé pendant plusieurs années avec Daubentan au sujet des animaux, Daubentan qui s’est vu attribuer la rédaction de certains articles au sujet des animaux étant donné que Buffon à quitter le projet de l’encyclopédie a cause d’embrouilles avec les « chefs » de ce projet.
Son Histoire naturelle est souvent comparée à l’Encyclopédie ou Dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers, sur le principe de la diffusion du savoir lié à l’époque des Lumières, mais surtout en termes de notoriété et de nombre d’exemplaires imprimés.
Pourtant, les deux ouvrages très dissemblables sont loin d’être en concurrence, et Buffon avait d’abord accepté de participer à l’Encyclopédie. Il finit par se retirer du projet comme plusieurs autres personnages illustres de l’époque tels que Jean-Jacques Rousseau, qui, lui, avait néanmoins rédigé de nombreux articles.
Il devait participer aux articles de sciences, et en particulier ceux concernant l’histoire naturelle qui ont finalement été attribués à Daubenton, un grand précurseur de l’anatomie comparée. L’influence réciproque de ces deux scientifiques originaires de Montbard est grande, puisque, avant de se fâcher, ils travaillèrent ensemble, notamment pendant dix ans à la mise à jour de