Le business-plan découle du business model ou modèle d'entreprise et formalise par écrit le plan de développement de l'entreprise.
Sommaire
• 1 Destinataires et utilité
• 2 Structure et contenu
• 3 Le suivi du plan
• 4 Notes et références
• 5 Voir aussi o 5.1 Articles connexes o 5.2 Bibliographie

Destinataires et utilité
Le plan d’affaires est rédigé tant pour un usage interne pour le management ou la planification que pour communiquer à l’extérieur et convaincre les banques d’accorder des financements ou le capital risque d’investir dans l’entreprise.
Un plan d’affaires est souvent conçu à l'occasion d'une création d'entreprise, ou de la mise en place d'une phase de développements importants et sera alors l'outil de base pour chercher des financements. Il permet aussi de mieux approfondir un projet tout au long de sa conception, de juger de sa faisabilité et de suivre son évolution. Le processus de formalisation par lequel passe l’entrepreneur est beaucoup plus important que le business plan lui-même. Ce dernier permet de développer une meilleure compréhension des activités et des stratégies possibles. L'importance du plan d'entreprise est controversée et beaucoup considèrent que le document lui-même n’a que peu de valeur alors que Les plans d’affaires sont réputés pour devenir rapidement obsolètes.
Les plans d’affaires anglo-saxons diffèrent de leurs équivalents français sur plusieurs points d'organisation mais aussi sur l'exposé des risques qui y est plus détaillé et des raisons pour lesquelles ils sont acceptés. L'activité étant un arbitrage entre les risques et la rentabilité dont les éléments doivent clairement apparaître dans le plan. Dans la culture latine les ambitions financières sont parfois moins précises et par voie de conséquences les risques qui correspondent à ces ambitions financières sont moins précis.

Structure et contenu
Des règles de formes sont à respecter. Un plan d’affaires doit pouvoir permettre au lecteur de