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Revue économique — vol. 54, N° 6, novembre 2003, p. 1307-1334
Calcul d’un coût économiquement acceptable pour la mise en pratique du principe de précaution
Robert Kast*
Le principe de précaution, pour être appliqué, nécessite que les mesures à mettre en oeuvre soient proportionnées. La mesure de risque en présence d’incertitudes scientifiques, l’évaluation collective de dommages possibles, la prise en compte de la dynamique des décisions, des flexibilités et des irréversibilités sont abordées ici sous l’optique d’une efficacité vérifiable. Différentes théories du risque, des choix sociaux et des prix de marché permettent de formuler des propositions pour le calcul des coûts d’investissement et des bénéfices attendus, qui soient socialement comparables et acceptables.
SOCIALLY ACCEPTABLE COST ANALYSIS
FOR IMPLEMENTING THE PRECAUTIONNARY PRINCIPLE
The precautionary principle addresses collective choice about risks for which scientific uncertainty prevails although actions should be taken without delay. Efficient criteria are referred to scrutinise : Risk measures, collective valuation of damages and benefits, irreversibilities and flexibility in dynamical procedures.
Social choice, risk, and market prices theories yield some proposals in order to figure out investment costs and expected benefits which may be socially compared and accepted.
Classification JEL : C 13, C 14, D 81, G 12, G 13
INTRODUCTION
Le principe de précaution a été évoqué depuis la fin des années 1980 dans les résolutions de comités internationaux préoccupés de problèmes d’environnement.
Il est invoqué, depuis, pour de nombreux problèmes de gestion de risques collectifs, souvent posés au niveau international et concernant ce qu’il est convenu d’appeler les « nouveaux risques » (Godard et al. [2002]). Ceux-ci concernent particulièrement l’environnement, la santé, mais aussi les effets de catastrophes naturelles sur les activités humaines. Il a pris diverses formes