L’autodafé – Candide.

Le Chapitre VI de Candide, conte philosophique écrit par Voltaire en 1759, est intitulé « Comment on fit un bel auto-da-fé pour empêcher les tremblements de terre, et comment Candide fut fessé ». Dans ce chapitre, Voltaire s'inspire d'un évènement réel qui l'a profondément marqué : le tremblement de terre de Lisbonne et l'autodafé qui l'a suivi, le 20 juin 1756.
Le héros du conte, Candide, a déjà vécu des situations difficiles à ce stade du livre ; pour autant il n'a pas encore perdu sa naïveté légendaire. Ici, après avoir survécu aux catastrophes naturelles qui se sont abattues sur Lisbonne (ainsi que son maître Pangloss), il est condamné, avec d'autres boucs émissaires, à être exécuté au cours d'une grande cérémonie, pour empêcher que la terre ne tremble de nouveau. Il s'agit d'un autodafé.
Ce chapitre permet à Voltaire de dénoncer une cérémonie absurde, tout en étendant sa critique sur la religion grâce à l’ironie.

Tout d’abord, nous pouvons remarquer différentes sous-parties dans ce « spectaculaire » auto da fé.
Premièrement, cette scène a un aspect rituel. En effet, on note une insistance sur la justification de l’événement et son apparente rationalité, les décisionnaires sont des « sages », la décision est appuyée par des instances sérieuses : « l’université de Coïmbre », le mot université renvoie bien sûr au règne de la raison et du savoir. De plus, il y a la présence de « moyen plus efficace » et « secret infaillible » ce qui accentue l’efficacité de cette cérémonie. Ainsi, il y a un décalage entre le spectacle et la torture : « quelques personnes brulées à petit feu » et « bel autodafé » mais, évidemment, Voltaire ne le pense pas : il utilise donc l’ironie. L’événement est présenté comme rituel & habituel « quoi que cela ne soit pas la coutume ».
Ensuite, l’autodafé a également un aspect spectaculaire grace à des expressions telles que « en grande cérémonie » & « le spectacle de quelques personnes » qui est, en plus,