Caractéristiques de la poésie engagée
• Lorsque la poésie devient engagée, le lecteur sait qu'elle est très probablement liée à un moment historique grave : une guerre, une occupation, un régime autoritaire ou dictatorial, des génocides, etc. La poésie engagée, en ce qu'elle est fortement liée à l'Histoire, est tout d'abord une poésie de circonstance. Aussi s'agit-il pour le poète d'adopter une posture de combattant, et bien souvent, cet engagement par les mots se double d'un engagement dans la vie réelle. Nombre de ces poètes engagés ont été des dissidents : ils ont souvent eu des différends avec le pouvoir en place (Rítsos et ses séjours en prison, Anna Akhmatova interdite de publication) et ont même parfois subi une fin tragique (Robert Desnos mort dans les camps, Marianne Cohn morte torturée pour avoir refusé de livrer des enfants juifs à la Gestapo). Sans nécessairement être des combattants, ces poètes peuvent être des porte-paroles de la mémoire de leur peuple telles Nelly Sachs ou Wislawa Szymborska. C'est, dans son essence, une poésie des heures tragiques.
Enjeux et visées de la poésie engagée
• La poésie engagée a pour visée première de dénoncer des injustices sociales et politiques. La Seconde Guerre mondiale a été un moment de l'Histoire particulièrement sombre : il n'y a pas assez de mots pour dire l'horreur, celle de la torture, celle des persécutions, celle des génocides. La poésie peut avoir pour visée la sublimation, par l'éloge de sacrifiés héroïques notamment (René Guy Cadou) mais aussi un enjeu d'exutoire : énoncer la perte de l'ami, des parents, permet de libérer la douleur éprouvée et de lutter contre la mélancolie (Desnos, Akhmatova, Sachs). De plus, il s'agit pour le poète de rendre sensible une injustice aux yeux du lecteur : la poésie a alors une visée didactique, qui vise à enseigner, et polémique, qui vise à faire réagir (Neruda). En mettant en scène l'injustice émanant de certains régimes autoritaires ou dictatoriaux, la poésie