Vers la fin de l'année 1990, Hubert Dansereau, président et directeur général de
Maribelle ltée s'interroge sur la façon la plus appropriée de modifier la structure organisationnelle de l'entreprise qui a connu une très forte croissance durant les années 1980. En effet, au cours de cette période, les ventes sont passées de 21 à
73 millions de dollars et le nombre d'employés de 175 à 890. Fondée il y a plus de vingt ans, Maribelle est une entreprise spécialisée dans la fabrication et la vente de deux gammes de produits.
La première est constituée de produits laitiers (lait en poudre, beurre et fromage) fabriqués et vendus en gros contenants sur le marché institutionnel (centres hospitaliers, cafétérias d'entreprises, ...) de l'est du Canada de même que dans quatre pays importateurs. Ces produits ne sont pas vendus au détail sur le marché canadien et l'entreprise, après étude, n'entend pas modifier cette politique. Les produits de cette gamme sont assez peu différenciés de ceux des entreprises concurrentes de sorte que le prix et le service sont des facteurs importants à la vente.
La deuxième gamme de produits est constituée d'une variété de desserts en boîte. La plupart de ces desserts sont à base de fruits et quelques-uns à base de produits laitiers. Ces produits destinés au marché de détail de l'est du Canada sont largement différenciés de ceux des entreprises concurrentes. La qualité du produit, l'attrait des contenants et la publicité constituent des éléments importants à la vente.
La gamme des desserts compte depuis quelques années pour un peu plus de la moitié du chiffre d'affaires de l'entreprise. La direction anticipe, pour les quelques prochaines années, un taux de croissance des ventes sensiblement le même pour chacune des deux gammes de produits.

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