De nos jours, de nombreux films publicitaires représentent des grands-parents s’occupant de leurs petits-enfants et jouant avec eux. Or, ces images s’inspirent et témoignent d’une réalité sociale. En effet, deux articles récents, l’un extrait de l’Express et l’autre du Magazine de la Caisse d’Allocations familiales, étudient dans les détails la nature des relations qu’entretiennent les grands-parents avec les jeunes générations. Ces propos sont illustrés par 3 textes de Pascal Pistacio, Marie Joëlle Gros et Catherine Mallaval, Victor Hugo et une photographie de Gettyimages. Nous allons ainsi nous interroger sur la place particulière qu’occupent les grands-parents dans la famille. Pour cela, nous adopterons le point de vue économique et social, puis nous envisagerons les aspects psychologiques avant de définir le rôle moral et philosophique joué par les grands-parents.

I) Les grands-parents solidaires de leurs enfants et petits-enfants.

Dans bien des cas les grands-parents viennent en aide en s’occupant de leurs petits-enfants ou en apportant une aide financière aux jeunes générations.

La solidarité des grands-parents à l’égard des plus jeunes se manifeste d’abord par leur présence aux côtés des petits-enfants. En effet, ils prennent le relais quand les parents ne peuvent pas s’occuper de leurs enfants comme on peut le constater dans le texte de Pascal Pistacio où une mère confie son enfant à sa grand mère pendant qu‘elle cherche un emploi. Cette fonction est une conséquence des évolutions sociales et des difficultés économiques que rencontrent les parents : séparations entre les parents, absence de la mère qui travaille ou prix trop élevé des gardes. La photo de Guettyimages qui représente une grand-mère et sa petite fille illustre très bien cette idée. De même, Victor Hugo, auteur des deux poèmes (« Georges et Jeanne » et « Les enfants gâtés », L’Art d’être grand-père, 1877), a pris en charge son petit-fils, Georges, et sa petite-fille, Jeanne après