La cellule est l’unité fondamentale du vivant
Tous les êtres vivants sont constitués de cellules, unités élémentaires vivantes. Délimitées par une membrane, les cellules renferment des molécules qui baignent dans un milieu gélatineux : le cytoplasme. Elles sont de véritables usines qui réalisent l’ensemble des activités propres à la vie.
Il existe des êtres vivants formés d’une seule cellule : ils sont dits unicellulaires (bactéries, levures, algues microscopiques) et d’autres formés de plusieurs cellules : ils sont dits pluricellulaires ( animaux, végétaux supérieurs et certains champignons).
On distingue deux grands types de cellules : les cellules procaryotes qui ne contiennent pas de noyau (les cellules bactériennes) et les cellules eucaryotes qui contiennent un noyau et différents compartiments (les cellules animales, végétales et les cellules des champignons).
Au sein d’un même organisme, les cellules peuvent présenter une grande diversité de formes et de propriétés. Par exemple, une cellule nerveuse et une cellules musculaire n’ont ni la même forme, ni la même fonction. Chez un être humain adulte, constitué d’environ 70 000 milliards de cellules, il existe à peu près 200 types cellulaires différents. Malgré leur diversité de formes et de capacités, les cellules des êtres vivants présentent une certaine unité de structure et de fonctionnement .Toute cellule est issue d’une autre cellule
« Toute cellule provient d’une cellule » telle est la théorie cellulaire fondamentale.
En général, une cellule se reproduit en se divisant en deux cellules filles. Lors de cette division cellulaire, le matériel génétique (les chromosomes) se duplique puis se répartit également dans les deux cellules filles qui sont donc génétiquement identiques. C’est la mitose.
Lors de a fabrication de cellules sexuelles, des cellules vont également se diviser mais donner naissance à des cellules filles qui différentes entre elles. Les cellules filles ne portent que la moitié du matériel