À toutes les personnes toxiques que j’ai connues au cours de ma vie : celles qui ont été grossières ou irrespectueuses envers moi ; celles qui n’ont pas cru en moi ; et celles qui ont tenté de contrarier mes projets. Je les bénis et les remercie de m’avoir fourni de la matière pour le présent ouvrage.
Nous sommes quittes. Cedant arma togœ!

Introduction

’il est vrai que les mots ne tuent pas, ils ont le pouvoir de blesser. Tous ceux qui, enfants, ont subi les railleries, le harcèlement ou les insultes de leurs camarades de jeu le savent bien.
Durant mes années de travail en cabinet privé à titre d’imagiste-conseil et de spécialiste de la communication, j’ai pu constater l’incroyable pouvoir des mots. J’ai vu les effets dévastateurs que peuvent avoir sur la vie d’un individu les paroles, les gestes et les attitudes désagréables des autres. J’ai découvert à quel point l’être humain est fragile. Notre «peau» affective est si tendre que non seulement nous nous souvenons encore des incidents désagréables de notre enfance, mais nous avons tendance à vivre notre vie en fonction des paroles et des gestes dont nous avons été victimes à cette époque. Après tout, comment expliquer autrement qu’un si grand nombre d’adultes doivent consulter des psychothérapeutes pour guérir des blessures infligées à leur estime de soi durant l’enfance ?
Un homme dans la quarantaine, encroûté dans son travail, se sent incapable de progresser : il se rend compte que ce sont les paroles de son instituteur — « Tu n’arriveras jamais à rien dans la vie » et « Tu es inepte » — qui le paralysent aujourd’hui. Une jeune femme consulte un thérapeute pour un trouble alimentaire : elle découvre que c’est parce que ses camarades de classe l’appelaient « grosse vache » qu’elle est devenue anorexique.
Une fillette se suicide : on découvre que le harcèlement et les taquineries constantes de ses camarades toxiques l’ont conduite à se donner la mort.
Il est étonnant de voir le nombre de messages négatifs qui