8. COURS: L'ART

Henri Matisse, nature morte

DIFFICULTES D'UNE DEFINITION DE L'ART

(OU D'UNE

DEFINITION DE "L'OEUVRE D'ART")

Dictionnaire Hachette :

"ART: 1. activité humaine qui aboutit à la création d'oeuvres de caractère esthétique. 2. Chacun des domaines dans lesquels les facultés créatrices de l'homme peuvent exprimer un idéal esthétique.
3. Ensemble d'oeuvres caractéristiques d'une époque, d'un pays, d'un style. 4. Ensemble de connaissances, de techniques nécessaires pour maîtriser une pratique donnée.
5. Ce qui est l'oeuvre de l'homme, ce qui est artificiel. 6. Manière de faire quelque chose, talent.""

Brève analyse:

En premier lieu, "art" renvoie au grec techné, qui signifie "savoir-faire", "technique"; l'art renvoie ainsi à la "production" de quelque chose (="toute forme d'activité manifestant ou impliquant une maîtrise technique" Bled Philosophie, Hachette). Mais on voit bien qu'on ne peut pas seulement définir ainsi l'art. A nos yeux, l'idée d'art comporte une allusion à la production du beau ("les beaux-arts"), à la dimension créatrice de l'activité, etc.
Or, même si nous tentions de définir l'art comme "activité témoignant d'une certaine maîtrise technique, faisant preuve de créativité, et orientée vers la production du Beau", nous ne proposerions pas une véritable "définition" de l'art -nous évoquerions tout au plus certaines orientations prises par certainsartistes au cours de certaines périodes de l'histoire de l'art. C'est tout autre chose...

Un texte contemporain fait état des difficultés:

"Tentons une "définition":

Les oeuvres d'art sont des artefacts dont le fonctionnement symbolique, lié aux intentions constitutives des créateurs et de leur public, constitue la nature spécifique.

Cette définition est circulaire puisque les intentions constitutives supposent elles-mêmes la notion d'oeuvre d'art. Mais peut-on faire mieux? Peut-être est-ce moins une définition en bonne et due forme qu'une