Systèmes de filtration sur membrane
La technologie membranaire est une méthode de séparation éprouvée, utilisée aux niveaux moléculaire et ionique. Durant ces vingt dernières années, depuis le début des années 70, cette technique a été adaptée à l’industrie laitière.

Définitions
Définition de certaines expressions fréquemment utilisées :
Alimentation
= Solution à concentrer ou à fractionner.
Flux
= Vitesse d’extraction du perméat, mesurée en litres par mètre carré de surface membranaire
Encrassement de la membrane = Dépôt de solides sur la membrane, non réversible pendant le traitement
Perméat
= Filtrat - le liquide qui traverse la membrane.
Rétentat
= Concentré - le liquide retenu.
Facteur de concentration
= Réduction du volume obtenue par concentration, c’est à dire le rapport du volume d’alimentation initial sur le volume de rétentat final.
Diafiltration
= Modification de l’ultrafiltration où l’on ajoute de l’eau à l’alimentation durant la filtration, pour diluer et faciliter le passage des constituants de l’alimentation qui traverseront les membranes, essentiellement du lactose et des minéraux.

Technologie membranaire
Dans l’industrie laitière, la technologie membranaire est surtout liée à :
• L’osmose inverse (OI)
– Concentration de solutions par extraction de l’eau.
• La nanofiltration (NF)
– Concentration de composants organiques par extraction d’une partie des ions monovalents comme le sodium et le chlore (déminéralisation partielle).
• L’ultrafiltration (UF)
– Concentration des grosses molécules et des macro-molécules.
• La microfiltration (MF)
– Extraction des bactéries et séparation des macro-molécules.
Le spectre d’application des procédés de séparation par membrane est illustré sur la figure 6.4.1.
Toutes les techniques ci-dessus utilisent la filtration sur membrane à flux tangentiel, dans laquelle la solution d’alimentation est forcée sous pression à travers la membrane. La solution coule sur une membrane et les solides (rétentat) sont retenus
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