Support : Voltaire, extrait de Candide, chapitre 3, « Rien n’était si beau, si leste….. » Eléments d’introduction : ● C’est en janvier 1759 que paraît Candide ; Voltaire a 65 ans et vit loin des tumultes de la cour de Versailles, dans sa propriété de Ferney qu’il vient tout juste d’acheter. Néanmoins, c’est au cours de cette période de sa vie qu’il va le plus s’engager contre les injustices et les inégalités de son temps (cf : affaires Callas, Sirven, chevalier de la Barre), toujours en se servant de sa plume comme d’une arme. Ainsi, le tremblement de terre de Lisbonne de 1755 ainsi que la guerre de 7 ans ne cessent de préoccuper le vieil écrivain, comme en témoigne sa correspondance. Il choisit une fois de plus la forme du conte philosophique pour aborder les thèmes chers aux philosophes, forme dans laquelle l’auteur excelle à utiliser l’ironie pour mieux dénoncer les absurdités de son temps.
● Chassé du château du baron de Thunder-ten-Tronckh pour avoir voulu « donner une leçon de physique expérimentale » à sa fille Cunégonde, Candide est enrôlé de force dans l’armée. La guerre apparaît au chap.3 et met en valeur la fameuse description des deux armées. Candide va assister à la grande bataille entre le roi de France et le roi de Prusse travestis respectivement en roi des Abares et roi des Bulgares.
Alors que ce texte apparaît comme un éloge de l’armée et du combat, l’ironie e le réalisme en font un violent réquisitoire contre la guerre.
Problématique : Comment l’ironie, en transformant la guerre en spectacle, dénonce-telle la folie des hommes ?

1er axe de lecture : Un discours apparemment favorable à la guerre ou la guerre des soldats de plomb Tte 1ère partie du texte propose vision séduisante, positive de la guerre, guidée par le fait que Voltaire adopte le point de vue naïf et intellectuel du jeune philosophe.
a) Une vision esthétique de la bataille. Une parade, une fête : mot « harmonie » confirme d’emblée à lui seul cette vision positive de la