LE CHATEAU ET LE PONT SAINT-ANGE
Synthèse

INTRODUCTION
En plus de 2000 ans d’histoire, le Château Saint-Ange a servi à bien des fonctions reflétant les guerres intestines italiennes : de mausolée, puis de forteresse en passant par le rôle de prison et de refuge, il est finalement devenu un musée national.
HISTOIRE DU CHATEAU
Mausolée d’Hadrien
Le Château fut construit en 123 ACN par l’empereur Hadrien (14ème empereur romain qui régna presque 21 ans et décéda en 138 ACN) afin de lui servir de mausolée ainsi qu’à ses successeurs. La construction du Château ne s’acheva cependant qu’en 139 ACN. Il enferme maintenant son corps et son urne ainsi que ceux de sa femme, de son fils adoptifs, de ceux de la dynastie des Antonins et des premiers empereurs Sévères.

Forteresse
Rome subit de nombreuses attaques et invasions, d’abord celles de tribus barbares entre 260 et 275 PCN, en suivi la construction d’une muraille de défense et l’incorporation du Château comme bastion avancé à la muraille en 403 PCN. Ensuite, en 537 PCN, les Ostrogoths de Vitigès attaquent la ville, la forteresse résiste à l’assaut mais en 545 Totila (roi Ostrogoth) détruit un tiers de la muraille aurélienne et aménage la forteresse en citadelle. Puis en 846, le quartier du Borgo est dévasté par les Sarrasins, s’ensuivi l’addition de parties à la muraille pour fortifier le Vatican.
Douze ans plus tard, une rumeur se répand disant que le pape François 1er aurait eu une vision de l’archange Michel annonçant la fin de la peste en lui remettant son épée dans un fourreau. C’est à cette légende que le Château doit son nom et depuis ce jour une statue de l’archange Michel orne le dessus du Château. Elle fut d’abord sculptée en marbre par l’italien Raffaello de Montelupo de 1544 à 1753 et fut remplacée par une statue en bronze sculptée par le sculpteur et architecte flamand Peter Anton von Verschaffelt.

Prison et refuge
Du IXe au XIXe siècle, le Château Saint-Ange sert de prison dans laquelle