CHEIKH AHMADOU BAMBA
Né à Mbacké-Baol, ville fondée par son arrière-grand-père Maharame Mbacké dans le royaume de Baol, fils du marabout de la confrérie de Xaadir – la plus ancienne du Sénégal – mame Momar Anta Sali Mbacké, et de Mame Diarra Bousso, Ahmadou Bamba est un peul, musulman soufi ascétique et mystique qui écrivait sur la méditation, les rituels et les études coraniques.
Il prêche avec succès la paix et promet le salut à ses disciples qui se seraient conformés à ses recommandations qui sont celles de Dieu et de son prophète dans l'islam, Muhammed (salalahou 'Aleyhi Wa Salam)(Mahomet). Il fonde la ville de Touba (Sénégal) en 1887. Il est arrêté par les autorités coloniales, qui l'enferment dans la prison de Saint-Louis, siège du gouverneur de l'AOF (Afrique occidentale française), avant de l'envoyer en exil, en 1895, au Gabon. L'administration coloniale justifie alors sa décision en affirmant :
« Il ressort clairement du rapport que l'on a pu relever contre Ahmadou Bamba aucun fait de prédication de guerre sainte, mais son attitude, ses agissements, et surtout ceux de ses principaux élèves sont en tous points suspects1. »
Il retourne à Dakar en 1902, après 7 ans et 9 mois d’exil à Mayombe (actuel Gabon) dans la forêt équatoriale, et est acclamé par la foule1 alors que beaucoup pensaient qu'il y était mort. L'administration coloniale tente à nouveau de l'arrêter, en envoyant des tirailleurs et des spahis, mais ses étudiants (talibé) le protègent1. Il est finalement arrêté l'année suivante (1903) et amené pendant quatre ans en Mauritanie.
Après 1910, les autorités françaises réalisent que Bamba n'était pas leur ennemi. Dès lors, puisque la doctrine de Bamba les sert, elles décident de collaborer avec lui. Son mouvement prit de l'ampleur en 1926 quand la construction de la Grande Mosquée de Touba, où il est inhumé, commença. Son tombeau se trouve à Touba. Après sa mort, la confrérie des Mourides fut dirigée, avec une absolue autorité sur ses disciples,