Chapitre II : L’hypothèse de l’expansion océanique confirmée
Dans la deuxième moitié du XXe s. avec le développement de nouvelles techniques, de nouveaux constats ont permis de mettre en place un modèle de fonctionnement du globe.
Quels sont ses nouveaux apports et quelles avancées ont-ils permis de réaliser dans l’élaboration du modèle de la tectonique des plaques?
TP3 : Réactualisation de l’idée de mobilité des continents
A - De nouveaux constats réactualisant l’idée de dérive des continents
Dans les années 1950, les grandes missions océanographiques ont apporté une nouvelle dimension à la théorie de la dérive des continents. Quelles découvertes ont réactualisé l’idée de mobilité des continents?
1. La morphologie des fonds océaniques
Le relevé topographique par échosondage des fonds marins révèle:
- des reliefs sous-marins , les dorsales océaniques sur plus de 60000km (à forte activité sismique et volcanique de type basaltique)
- de vastes plaines abyssales peu accidentées (4000-5000m de Prof.)
- des fosses étroites et très profondes (jusqu’à 11km).
- des marges continentales actives (avec fosse, volcanisme et séismes) ou passive (avec plateau peu profond et talus) 0 km

3

6

4

2
1

5

géomorphologie du domaine océanique
1 : dorsale avec volcans sous marins, failles et parfois rift
2 : plaine abyssale
3 : talus continental
4 : plateau continental
5 : fosse océanique
6 : volcan de point chaud

5 km

10 km

2. Le flux géothermique (p113)
De nombreuses mesures du flux géothermique ont été réalisées dont les 2/3 en milieu océanique. Il correspond à la quantité de chaleur dissipée par unité de surface et de temps (Watt/m2). Cette chaleur provient notamment de l’activité radioactive de roches, de l’activité magmatique. Il est en moyenne de 60mW/m2, est anormalement élevé au niveau des dorsales (jusqu’à 200mW/m2) et décroît au niveau des fosses (jusqu’à 48mW/m2).

3. Formation de la croûte océanique à l’origine de l’expansion océanique
Comme le suggérait déjà Holmes