A. La culture du cacao : Le cacao est un nutriment que l'on prélève dans les cabosses de cacaoyer. Leur culture s'effectue dans les tropiques où le climat très chaud et très humide est favorable à leur pousse. En effet, le cacaoyer est un arbre fruitier qui peut atteindre une hauteur de 13 à 15 mètres en végétation libre, mais il est taillé dans les plantations à une hauteur de 8 mètres afin de faciliter la récolte et de le rendre plus vigoureux. Il pousse naturellement au bord des rivières ou des fleuves sous la protection ombragée des grands arbres tels que le manioc, le bananier ou le citronnier.

Il possède de larges feuilles qui ressemblent à celles du châtaigner. Son feuillage dense et persistant lui fournit une ombre généreuse.

Ses fleurs, toutes petites (environ 1cm), naissent en bouquets sur le tronc ainsi que sur les branches principales et n'apparaissent qu'à la troisième année de culture. Cette année-là, la floraison du cacaoyer est pratiquement interrompue, néanmoins la stérilité des fleurs reste importante. Le cacaoyer produit donc 50.000 à 100.000 fleurs par an, et seulement 20 à 30 fleurs produiront un fruit.

Les cabosses ressemblent à des petits ballons de rugby qui peuvent atteindre une longueur de 10 à 25 centimètres et un diamètre de 6 à 12 centimètres. L'enveloppe d’une fève de cacao est marquée de sillons longitudinaux et sa couleur varie du jaune au vert jusqu'au rouge ou à l'orange suivant les variétés. Elles apparaissent à partir de la 5ème ou 6ème année de culture et leur production maximale est atteinte entre 12 et 25 ans.

Les fèves se trouvent à l'intérieur de la cabosse où elles baignent dans une pulpe blanchâtre, gélatineuse, sucrée et légèrement acidulée. Il y a environ 25 à 75 fèves dans une cabosse.

Pour conclure, on peut insister sur la culture du cacaoyer qui est délicate et difficile puisque plusieurs facteurs environnementaux entrent en jeu. En effet, sa production ne peut s'effectuer que dans les tropiques et