Chapitre 1 : Notions de base
I. Définition
Un réseau est un groupe de périphériques interconnectés capables de transporter différents types de communication : les données, la voix, la vidéo...
II. Types de réseaux
Il existe plusieurs critères permettant de classer les réseaux en catégories. Le premier de ces critères est l'étendue géographique.
On distingue 2 types de réseaux.
1. LAN (Local Area Network ou réseaux locaux)

C’est un ensemble d’équipements reliés entre eux. Auparavant, les réseaux locaux étaient considérés uniquement comme des réseaux de petite taille qui existaient à un seul emplacement physique. Désormais, on trouve des réseaux locaux interconnectés constitués de plusieurs centaines d'hôtes dans différents emplacements. Ils dépendent d'un groupe de contrôle d'administration qui régit les stratégies de sécurité et d'accès en vigueur sur le réseau.

2. WAN (Wide Area Network)

Il interconnecte plusieurs LANs à travers de grandes distances géographiques. Les fournisseurs de services de télécommunications utilisent des réseaux régionaux de taille importante. Les stratégies au sein du réseau du fournisseur sont gérées par le fournisseur lui-même.

Les WAN fonctionnent grâce à des routeurs qui permettent de "choisir" le trajet le plus approprié pour atteindre un nœud du réseau.
Le plus connu des WAN est Internet.

III. Bande passante
La bande passante, c'est la quantité de données pouvant transiter en un point du réseau en une seconde. Elle s'exprime en bit / seconde (bit/s) pour les données numériques
Elle est limitée par des facteurs physiques et technologiques. C'est une ressource critique, elle n'est pas gratuite.
On associe la bande passante à la notion de débit. Le débit est inférieur à la bande passante à cause des équipements intermédiaires, le type de données transmises, le nombre d'utilisateurs, etc...