Christophe Colomb

1) Christophe Colomb, né à Gênes, en Italie, en 1451 et mort en 1506 à Valladolid. Fils d'un père tisserand puis de marchand de vin, il est issu d'un milieu modeste. Ses premières expériences maritimes commencent lorsqu'il accompagne son père en mer pour vendre son vin. Dès lors il commence alors à naviguer en Méditerranée, au service de maisons de commerce génoises.

2) Les Européens passaient sur les côtes nord-est de l'Afrique pour rejoindre les Indes. "Les Indes" est le nom donné à cette époque au sud-est de l'Asie, incluant la Chine, l'Inde actuelle et les îles du sud-est asiatique. Ils cherchent une nouvelle route pour éviter de se faire taxer par les musulmans lorsqu'ils traversent le nord de l'Afrique. La première solution est contourner l'Afrique en longeant le continant mais ils risquent l'attaque de pirates, la seconde consiste à partir par l'ouest et à traverser l'océan Atlantique.

3) Le projet de C. Colomb est de traverser l'Atlantique afin de rejoindre les Indes. Il se base sur la confiance de son ami Paolo dal Pozzo Toscanelli et sur les intuitions et les calculs de la distance entre l'Europe et les Indes de Claude Ptolémée et Marin de Tyr qui pensent qu'une vaste étendue d'eau sépare les continents.

4) Christophe Colomb afin de financer son voyage demande des fonds à Jean II, roi d'Espagne, à Isabelle la Catholique, reine de Castille, à Charles VIII, roi de France, à Henri VII, roi d'Angleterre. Dans un premier temps ils refusent tous, et finalement la reine de Castille accepte après la reprise de Grenade (le 2 janvier 1492). Il pense trouver de l'or, des pierres précieuses ainsi que des épices durant son voyage.

5) L'astrolabe (appareil qui calcule la position exacte), la boussole chinoise, les voiles chinoises et indienne triangulaire pour plus de précision, la découverte de la forme ronde de la Terre et les portulans (cartes maritimes portugaises exactes) ainsi que les caravelles (navires d'explorations) et les