Thème d'étude : Voyages et découvertes, XVIe et XVIIIe siècle
Christophe COLOMB et la découverte de l'Amérique

Introduction :
A la fin du XVe siècle, la majorité des Hommes croient encore que le Terre est un disque. Christophe Colomb animé par sa foi chrétienne et sa conviction qu'il peut parvenir aux Indes en empruntant la route de l'Ouest, propose des services au grand souverain de l'époque. Tandis que le roi Jean II du Portugal refuse, la reine Isabelle de Castille, séduite par les promesses économiques, fini par accepter l'armement de 3 caravelles d'exploration.

I - Qui est Christophe Colomb ?
Née en 1451, Christophe Colomb a des origines mal connues, génoises (gènes) ou Corses ou peut-être Portugaise ou Catalanes. En 1477, il s'établit à Lisbonne après avoir fait son apprentissage sur le port de navire, de commerce génois. Dés cette époque, il est persuadé qu'il peut se rendre aux Indes en passant par l'Atlantique. Son projet refusé par le roi du Portugal, se traduira par 4 voyages tous financés par le roi et la reine d'Espagne. C'est après ces 4 voyages que Colomb meurt très riche mais dans l'isolement le plus total le 20 mai 1506 à Valladolid.

II- Les voyages de Christophe Colomb

1er voyage (1492/1493) :
Le 3 août 1492, C. Colomb est au départ à Palos de la Frontera avec 3 navires (2 caravelles = La Pinta et la Nina et 1 nef : La Santa Maria) et 90 membres d'équipage. Après une escale aux Canaries , la terre étant vue le 12 octobre 1492 et C. Colomb baptise ce territoire San Salvador. Il découvre des indigènes qu'il nomme les Indiens. Le 28 octobre, il découvre Cuba (il pense connaître parfaitement sa position sur le continent asiatique). Il découvre ensuite Haïti ; c'est sur cette île qu'il trouvera de l'or en abondance. Il retourne en Espagne, début 1493 en ayant laissé 39 hommes dans une fortification de fortune (il ne les reverra jamais). Il ne revient à Palos que le 15 mars 1493.

2ème voyage (1493/1496) :
Le départ a lieu de Cadix,