L'histoire du mot[modifier | modifier le code]Selon l’Oxford English Dictionary[3] le verbe anglais « to manage » et le substantif « management » découlent d'un terme français du XVe siècle, « mesnager », signifiant en équitation « tenir en main les rênes d'un cheval », provenant lui-même de l'italien « maneggiare » (et du latin « manus » : la main). Par extension, « mesnager » a peu à peu désigné en français le fait de tenir les rênes d'une organisation (exploitation agricole, fabrique, administration, etc.) et non seulement d'un cheval. Si le terme est passé en anglais où il a donné « to manage » et « management », il a subsisté en français en équitation au travers du mot « manège ».
Selon le Larousse Etymologique[4] les termes « manage » « mesnage » ou « mesnage » et le verbe « mesnager » dérivent dès le XII° siècle de l'ancien français « maisnie » (famille) lui même issu du verbe latin « manere » (signifiant « demeurer ») . Par suite le terme a désigné en français « l'art de gérer les affaires du ménage », c'est-à-dire « conduire son bien, sa fortune et ses domestiques de façon judicieuse » et par suite influencé le vocabulaire anglais.
Cette famille de termes a évolué au fil du temps :

d'abord pour signifier l'idée d'une gestion des relations à autrui « menée de façon réfléchie et pondérée », pour finalement donner à l'époque moderne naissance aux termes « ménager » et « ménagement ».
L'étymologie du terme « management » recouperait ainsi celle du terme « éco-nomie » dont l'étymologie grecque (oikos - nomos) signifie que l'on s'intéresse aux « lois qui régissent la gestion domestique ».

La redécouverte du mot[modifier | modifier le code]Le mot « management » a été réutilisé en France à partir des années 1960, alors que dans l'intervalle ses origines françaises avaient été presque oubliées (au milieu du XIX° siècle, le Littré parle cependant de « ménagement des affaires », mais la 8ème édition du Dictionnaire de l'Académie Française ne le mentionne