Introduction

e toutes les fonctions auxquelles la gestion de l’entreprise fait appel, la fonction financière est incontestablement la fonction dominante et elle le restera sans doute longtemps encore ; tout simplement parce qu’elle est à l’origine et à l’aboutissement de la plupart des processus économiques : sans argent, on ne fait pas grand-chose ; sans revenus, on ne survit pas longtemps. En bonne logique, tout le monde devrait s’intéresser de près à ces aspects financiers dont la maîtrise est essentielle pour la bonne marche des entreprises. On observe au contraire que nombreux sont ceux qui préfèrent rester à l’écart en avançant des prétextes aussi variés qu’inopérants : « C’est compliqué » ; « C’est trop de responsabilités » ; « Je ne suis pas fait pour cela ». Parfois, le refus de connaître va jusqu’au rejet et à la critique la plus injustifiée : « Les financiers n’ont pas de cœur » ; « Il faut préférer le développement à long terme aux bénéfices à court terme » ; « L’entreprise n’est pas faite que de chiffres ». Les principes et le contenu de la gestion financière n’ont pourtant pas de quoi susciter de telles réactions. L’important est d’abord de bien comprendre en quoi consistent les problématiques financières : elles sont relativement simples et elles n’ont pas de connotation particulière. Ensuite, il faut faire l’effort de s’intéresser aux instruments qui permettent de les appréhender et de les mesurer : ils sont pour la plupart accessibles à un large public. Pour finir, être en mesure de prendre des décisions dans le domaine financier, voire seulement de comprendre celles qui sont prises par d’autres, n’est généralement qu’une simple affaire de bon sens.

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Le fonctionnement financier d’une entreprise
La meilleure façon d’aborder la finance est sans doute celle qui consiste à observer les problèmes financiers qui touchent l’entreprise. Nous les

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LA

GESTION FINANCIÈRE DE L’ENTREPRISE

avons résumés sous forme d’un « circuit » dans