Un groupe primaire ou restreint est un groupe de petite taille, composé de peu de personnes qui ont des relations interpersonnelles (chaque membre peut avoir des relations avec tous les membres du groupe). Ce groupe est caractérisé par des relations intimes. Les groupes primaires ou restreint ont des fonctions particulièrent dans la socialisation de l'individu puisqu'ils servent à former ses idéaux moraux et plus tard à les renforcer tout au long de la vie. Un groupe secondaires est un groupe plus important que le groupe primaire. Il participe a des actions, et des buts commus (ex: association, entreprise). C'est un groupe de grande taille ou les relations sont peu intimes et superficielles. Ce groupe repose sur des bases unitaires.
Karl Marx a étudié la société et a montré que les groupes sociaux se formaient en fonction de la position sociale occupé dans le processus de production déterminé par le propriété ou non des moyens de production ce qui donne une analyse en terme de classe sociale avec deux classes sociales:
- Antagonistes: la classe bourgeoise (c'st à dire les capitalistes propriétaires des moyens de production)
- Prolétaire: la classe ouvrière (c'st à dire les ouvriers propriétaire de leur force de travail)
Conception des classes sociales pour Karl Marx:
- Membres de la classe en soi: ils ont une place dans les rapports de production et un mode de vie semblable.
- Membres de la classe pour soi: ils ont conscience des classes et des intérêts antagonistes c'est à dire qu'ils défendent leurs intêrets par des luttes.
Marx a un conception réaliste des classes sociales