CLAUDE CAHUN

INTRODUCTION : Le cas de Claude Cahun est particulièrement intéressant par son travail sur l’autoportrait où elle nous apparaît à la fois comme une artiste et comme un objet d’art.

1°) BIOGRAPHIE CAHUN Claude Cahun, née en 1894 sous le nom de Lucy Schwob, est une artiste polymorphe aujourd’hui connue surtout en tant que photographe et écrivain française liée au mouvement surréaliste. Lucy est élevée par sa grand-mère paternelle à Nantes. En 1906, lors de la révision du procès de Dreyfus, Lucy est retirée de son lycée car elle y a été victime d’une agression antisémite, en effet elle est d’origine juive par son père. A 15 ans, Lucy retourne au Lycée de Nantes et tombe amoureuse de Suzanne Malherbe alias Marcel Moore qui sera diplômée des Beaux-Arts et créera des illustrations pour le théâtre notamment mais dont la plupart des œuvres ont été détruites. En 1915, Lucy Schwob prend un pseudonyme : Claude Cahun, en référence à des parents juifs. En 1917, tandis que son père épouse Marie Malherbe, la mère de Suzanne, Cahun emménage avec Suzanne Malherbe à Paris. Elles fréquentent les surréalistes et se lient d’amitié avec Cocteau, Bataille, Michaux, André Breton et notamment Robert Desnos. En 1930, Claude Cahun publie son livre majeur, « Aveux non avenus ». C’est dans les années 1930 qu’elle participe au combat contre le fascisme et la montée de l’impérialisme français.
En 1937, Cahun et Moore quittent Paris pour l’île de Jersey où elles emménagent dans la baie de St Brelade où les gens les surnommeront « les sœurs ». Cependant la vie idyllique qu’elles mènent à Jersey s’achève avec l’arrivée des Allemands en 1940. Ils vont notamment interdire la possession d’un appareil photo. « Les sœurs » décident alors de résister et lancent une ingénieuse contre-propagande contre les nazis dès 1940. Elles tentent de persuader la population de ralentir la production et cachent des tracts incitant les Allemands à déserter dans des paquets de cigarettes.