Un apologue est un récit accompagné d’une morale. Par sa visée didactique, ilcherche à instruire ; sa fonction poétique cherche à plaire :• Instruire : l’apologue est porteur d’un enseignement d’ordre moral,mais aussi, selon La Fontaine, d’un savoir sur le monde et surl’homme. Il enseigne donc non seulement ce qui est bien, mais aussi cequi est vrai. Au-delà, l’apologue développe le raisonnement, invitant lelecteur à transposer dans la vie réelle ce qui est raconté de manièresouvent allégorique (les personnages sont souvent des animaux).• Plaire : Pour instruire, l’apologue s’appuie sur un récit susceptible deretenir l’attention et d’intéresser (cf. « Le Pouvoir des fables »).L’apologue peut remplir diverses fonctions :• Une fonction religieuse : c’est le cas de la parabole, qui permet dediffuser le dogme (cf. le retour de l’enfant prodigue). Elle servaitsouvent autrefois de base aux sermons des prédicateurs, étant faciles àcomprendre et à mémoriser.• Une fonction critique : la fable, l’utopie, le conte philosophiqueremplissent cette fonction critique. De manière indirecte, l’apologue sefait satire des moeurs et du pouvoir. Le recours à l’allégorie ou àl’utopie s’avère pratique pour déguiser cette portée critique, et échapperainsi aux griffes de la censure. Derrière les monde utopiques imaginésse cachent en effet souvent une critique virulente du mondecontemporain.• Une fonction morale : l’apologue propose le plus souvent unemorale, qui prend la forme d’un commentaire explicatif dans laparabole ou le conte philosophique, une moralité explicite ou implicitedans les fables. Cette fonction morale se veut moins prescriptive quepréventive : la morale de l’apologue est davantage une mise en garde,une incitation à la réflexion.• L’UTOPIE :Le genre des l’utopie naît et se développe dans la culture occidentale aumoment où l’on commence à concevoir l’Histoire en termes de Progrès (à partirdu XVIe siècle, mais surtout du XVIIIe et du XIXe siècles). Une fois quel’homme