Pointées vers le ciel, les deux tours jumelles de l'entreprise pétrolière Petronas, qui dominent Kuala Lumpur, symbolisent un pays fier de son développement. Oubliée la crise de 2008, la Malaisie affiche une insolente santé avec un taux de croissance estimé à 7,8 % en 2010. "Ce pays attire de plus en plus de sociétés françaises depuis trois ans, note François Matraire, directeur de la mission économique Ubifrance en Malaisie. Alors qu'il n'y avait que 180 implantations françaises en 2007, on en compte aujourd'hui 250, dont des sociétés comme Alcatel, L'Oréal, Carrefour, ainsi que des PME telles que les Sirops Monin, Thalgo, Petzl." Pourquoi cet engouement pour ce petit pays de 28 millions d'habitants ? "En Malaisie, on peut s'implanter à un coût raisonnable et embaucher du personnel qualifié qui parle anglais", assure Gilles Waeldin, qui dirige l'unité de fabrication de Petzl, à Rawang. La société grenobloise spécialisée dans le matériel de montagne devait impérativement choisir un pays où les normes de qualité sont excellentes pour fabriquer ses harnais de sécurité (lire p. 70). Le made in Malaysia passe mieux auprès des acheteurs que le made in China quand on suspend sa vie à une corde !
"A la différence de la Thaïlande et de l'Indonésie, la Malaisie offre une stabilité politique, souligne Pierre Cheyron, vice-président de la chambre de commerce et d'industrie franco-malaisienne (MFCCI) et consultant auprès de PME. Les Malaisiens ne cherchent pas à faire de la contrefaçon comme leurs voisins chinois. Par ailleurs, les infrastructures sont excellentes et les expatriés ont un cadre de vie très agréable."
Des créneaux porteurs dans les cosmétiques, l'alcool et les produits halal
Tout visiteur qui découvre la capitale est tenté de comparer la Malaisie à Singapour. Des malls (centres commerciaux) bling-bling rivalisent de luxe et d'élégance. Ouverts 7 jours sur 7 jusqu'à 22 heures, ils boostent le commerce. "Certes, Singapour est la Rolls-Royce des sièges sociaux,