APOLLINAIRE : MAI
INTRODUCTION :

« Mai » est un poème lyrique du recueil Alcools (1913) : il est l'expression de sentiments personnels et s'inspire des impressions recueillies par Apollinaire lors de son séjour sur les bords du Rhin. Mais aussi il contient des allusions plus ou moins explicites à son amour pour Annie, dont la présence discrète explique le désenchantement subtil du poème.
L'étude structurelle du poème révèle, dans les deux premières strophes, l'existence d'un thème des amours impossibles. Il disparaît des strophes 3 et 4, de même que s'efface le protagoniste qui jouait un rôle important dans les strophes 1 et 2. Tel sera notre premier axe de lecture.
Par ailleurs, le poème offre une profusion d'images qui traduisent le passage du temps et celui des sentiments, et qui suggèrent la vanité de toutes choses. Notre deuxième axe sera donc consacré à l'étude de la temporalité, aux pôles antithétiques du passage (du temps, des sentiments) et de la permanence. Enfin, nous souhaitons proposer des lectures plurielles du poème, c'est-à-dire des interprétations différentes susceptibles de coexister.
LECTURE DU TEXTE
EXPLICATION DU TEXTE
1) Structure du poème
L'étude structurelle permet de dégager, pour chaque strophe, un thème dominant. Mais nous traiterons ensemble les strophes 3 et 4, qui sont marquées par l'effacement du protagoniste.
• La rencontre impossible (strophe 1)
Au début du poème, tout paraît annoncer une idylle printanière: son titre (« Mai»), qui est repris au premier vers (« Le mai le joli mai»); les personnages mis en scène («Des dames» sur la rive qui « regard[ent] ». v.
2); un jeune homme qui passe « en barque sur le Rhin », (v. 1). L'exclamation admirative de ce dernier («Vous êtes Si jolies». v. 3) ne peut que renforcer notre impression.
Mais les dames sont inaccessibles, étant en «haut de la montagne» (v. 2); et « la barque s'éloigne» (v. 3), entraînée par le courant. La rencontre est donc impossible.
Le jeune homme