La phase d’opposition des enfants de 18 mois à parfois 3 ans est un passage obligé par lequel l’enfant va grandir, s’affirmer, et faire une rencontre avec lui-même. On peut y voir trois changements liés entre eux et très importants :
- Il va se percevoir désormais comme un individu à part entière
- Il va différencier sa volonté de celle de ses parents
- Il va expérimenter les limites posées par l’adulte. Le « non » qui va être le leitmotiv de cette période, peut avoir plusieurs significations : le non pour s’affirmer, le non pour contester, le non pour provoquer, le non pour imiter, le non pour s’opposer, le non pour exister.
Durant cette période il est nécessaire de rassurer l’enfant par une stabilité affective des deux parents. En effet, l’enfant va vivre un conflit intérieur manifesté par : un besoin d’autonomie et un besoin de dépendance. Il est donc indispensable de sécuriser l’enfant afin qu’il prenne bien conscience que la gestion de la crise, par les parents, ne remet pas en question l’amour de ceux-ci. Le dialogue et la communication seront également indispensables et primordiaux car ils permettront à l’enfant de mieux intérioriser le « pourquoi » de l’interdit.
D’un point de vue pratique il y a des notions incontournables que tout parent doit connaître pour vivre au mieux ce passage.
Lorsque l’enfant vit avec ses deux parents il doit rapidement comprendre que l’entité décisionnelle est unique et qu’il ne pourra pas déstabiliser cette unité. Les règles données peuvent être de deux ordres : il y a ce qui est négociable et ce qui est non négociable.
Dans le négociable on retrouve ce qui fait l’objet de concession, de plus de souplesse, de règles secondaires qui diffèrent selon les familles. Elles peuvent être adaptées en fonction du moment, ou du caractère de l’enfant. Il peut s’agir de choix vestimentaire ou de possibilité d’aménagement d’horaires, rien qui ne touche au vital ou à la sécurité.
Le non négociable doit être un interdit