L’article au titre de « un siècle de management » présente ce qu’ont apportés les grandes figures du management dans l’organisation de travail et de l’entreprise depuis le début du XXème siècle.
En 1989, Henry MINTZBERG site « le XXème siècle restera comme le siècle du management ». Les deux ouvrages les principes du management scientifique de F.TAYLOR et Administration industrielle et générale d’H.FAYOL sont fondateurs du management moderne à partir de 1910. C’est lors de l’apparition de la manufacture que la question de l’organisation du travail et de l’entreprise se pose (cf : fabrique d’épingles d’A.SMITH qui montre la dépendance des ouvriers entre eux).

Frédérique Taylor (1856-1915) est un ingénieur qui face à un ralentissement volontaire des cadences au sein d’entreprises a observé et analysé les modes opératoires des meilleurs ouvriers et a recomposé le travail en combinant les gestes les plus efficaces en obtenant « the one best way » c'est-à-dire la meilleure façon d’opérer. Il s’agit donc de la maîtrise du savoir-faire. Aussi il évoque l’idée du partage de gains de productivité entre employeur et ouvriers, il s’agit de permettre de meilleurs salaires en échange de rendements élevés. L’industrie Ford s’en inspire en créant le « compromis fordien ».

Henri Fayol (1841-1925) ingénieur et dirigeant de mines, se penche au niveau de la direction générale. Il écrit un livre basé sur son expérience de dirigeant qui connaît un grand succès. Il relate surtout les fonctions sécurité et administration qui sont la raison d’être du dirigeant.

Mary Parker Follett (1868-1933) introduit dans la réflexion managériale le facteur humain. En s’opposant à la vision mécaniste de l’homme que suppose le taylorisme elle considère que chacun a sa dignité et sa compétence. Les 2 professionnels (directeur-ouvrier) sont aussi utiles à la société de part leur rôle distincts. Elle prône un management respectueux. Enfin, elle préconise une méthode « l’intégration » permettant