FRANCAIS
Commentaire: Le roi de France est vieux, Montesquieu

INTRODUCTION :

Montesquieu, né en 1689 et mort en 1755, est un moraliste,précurseur de la sociologie, philosophe et écrivain français des Lumières. Il fait des études de philosophie, est passioné par les sciences et la politique; il s'attache à analyser la société à travers la littérature.
En 1721, il devient célébre avec la publication des Lettres persanes. A partir de 1728, il voyage en Europe, y observe de nouvelles moeurs et organisations politiques. Ces voyages l'influenceront. Son oeuvre majeure, De l'esprit des lois, publié anonymement en 1748, développe sa réflexion sur la répartition des fonctions de l'Etat. (Cet ouvrage connaîtra un grand succès à travers l'Europe mais sera critiqué par l'Eglise catholique romaine, qui interdira le livre.) "Le roi de France est vieux", la lettre XXXVII, est un extrait de Lettres persanes.Lettres persanes est un roman épistolaire qui fait la satire des habitudes et des traditions de la société française vue par des Persans exotiques. Dans cet extrait, Usbek, décrit le roi de France à Ibben par le biais d'une lettre. Il y fait une critique du pouvoir monarchique et la satire du personnage du roi. Nous montrerons d'abord que cette lettre est en fait un subterfuge, puis que la France est dirigée par un roi sénile. Enfin, nous verrons que l'ironie présente dans ce texte rassemble les rieurs autour de Montesquieu et loin du roi.

"Le roi de France est vieux" a bien les caractéristiques d'une lettre. En effet, la mise en page y correspond, l'émetteur_"Usbek", un perse vivant en France_ et le récepteur _"Ibben", un perse résté au pays_ sont indiqués; la lettre est datée ("le 7 de la lune de Maharran") et a été écrite à "Paris". L'énonciateur s'exprime à la première personne ("j'ai étudié") et utilise le présent et le passé composé ("j'ai trouvé", "il aime") , qui sont les temps du discours.
On remarque aussi le côté orientale de cette lettre. Les