Les lettres persanes est un roman épistolaire polyphonique, c'est-à-dire que la correspondance émane de plusieurs personnages, écrit par Montesquieu acteur de la philosophie des Lumières, qui apparaît au XVIIIème siècle. Cette philosophie défend les idées de la liberté, la raison, la tolérance, l'égalité, le progrès et la séparation des pouvoirs; malgré la censure présente à l'époque, et qui impose que tout ouvrage doit obtenir l'autorisation royale pour être publié. Ce roman est publié anonymement en 1721. A travers les lettres des deux personnages perses, Usbek et Rica, qui entreprennent un voyage en France, Montesquieu en décrivant les mœurs occidentales, le fonctionnement de la monarchie absolue et le pouvoir de l'Eglise; fait une satire audacieuse des mœurs des Français à la fin du règne de Louis XIV. L'extrait que nous allons étudier est la lettre 12 "Usbek au même", cette lettre fait partie de l'histoire des Troglodytes qui occupe les lettres 11 à 14. Dans cette lettre Usbek présente la naissance et le fonctionnement de la nouvelle société des Troglodytes : leur origine, leurs principes, leurs valeurs et leurs croyances. La question qui nous semble suggéré ici serait de savoir en quoi cet apologue de Montesquieu est-il une utopie des Lumières. Nous étudierons premièrement l'apologie d'un récit utopique, puis nous verrons la critique voilée d'une société bien réelle.

Dans un premier temps nous pouvons constater que cette lettre est l'apologie d'un récit utopique. En effet, Montesquieu nous raconte l'histoire des Troglodytes en comparant le caractère des anciens à celui des nouveaux, puis en nous montrant les caractéristiques de l'utopie et enfin en mettant en scène une société idéale.

Le début du texte nous apprend que deux familles seulement ont échappé à l’épidémie qui s’est répandue parmi les Troglodytes. L'emploi du champs lexical du malheur "périrent" (l.1), "méchanceté" (l.2), "victimes" (l.2), "injustices" (l.2-3/45), "malheur" (l.4/17/46),