Commentaire
Les six livres de la République
Jean Bodin

La période qui s’étend du XVe au XVIIIe siècle est marquée par une véritable volonté de réflexion sur la place et l’exercice du pouvoir royal. Une multitude de théoriciens tels que Machiavel, Richelieu ou encore Bossuet ont cherché à justifier les pouvoirs absolus du roi.
Un autre auteur du XVIe siècle, Jean Bodin, à chercher également à défendre l’autorité du roi. Economiste et juriste français né à Angers en 1530 et décédé en 1596, il a été député aux Etats généraux de Blois en 1576. Il a élaboré une théorie complète sur la souveraineté et a été essentiellement influencé par Aristote. En cela, il est dit que J. Bodin est le père du pouvoir absolu. Dans son œuvre, il développe sa théorie et il précise et fixe les caractères de la souveraineté, en des termes qui ne seront que de peu contestés jusqu’au début du XXe siècle.
L’extrait avancé dans ce commentaire est tiré de son œuvre écrit en 1576 et qui s’intitule Les six livres de la République. Il est tiré des chapitres 1, 9 et 11 du Livre I et des chapitres 1 et 2 du Livre II. Jean Bodin l’a publié au moment des guerres de religion et dans celui-ci, il traite de la souveraineté royale.
La question de la souveraineté a, depuis des siècles, soulevé de nombreuses interrogations et de critiques et c’est en cela que cet extrait est un texte de doctrine car il est capital dans l’importance de la mise en place de la notion d’Etat. Jean Bodin va livrer une définition à la République en tant que telle et donner une explication à la légitimité de la souveraineté monarchique.

De quelle manière Jean Bodin définit-il la souveraineté et quelle explication donne-t-il à l’absolutisme royal ?

Il va s’agir dans un premier temps d’être attentif à la définition que peut apporter l’auteur à la souveraineté (I), pour ensuite comprendre la théorie qu’il a mis en place sur l’absolutisme royal (II).

I. Définition de la souveraineté selon Jean Bodin
Jean Bodin