Jaurès et la colonisation (1896)

La colonisation a été un processus lent et complexe chez les sociétés européennes. Elle a d'abord commencé au XV siècle avec la conquêtes de l'Amérique, puis s'est développée petit a petit au début du XIX siècle. Mais c'est en entrant dans les années 70 du XIX siècle que des empires coloniaux se sont formés.
Ainsi, ce texte est un article s'intitulant Les compétitions coloniales, qui a été publié dans le journal républicain La Petite République le 17 mai 1896. C'est le socialiste Jean Jaurès qui en est l'écrivain et à travers ce texte, il dénonce les maux de la colonisation, son état qu'il constate comme irrémédiable, et l'attitude que doivent adopter l'ensemble des socialistes du monde à son encontre.
Issu d'une famille de militaires, dont certains membres ont participé à la conquête de l'Algérie, ou encore aux guerres en Cochinchine et en Chine, Jean Jaurès n'a pas toujours eu cette opinion à l'égard du colonialisme. Il voyait alors son aspect civilisateur sur les autres nations: «ces peuples sont des enfants et il faut se faire aimer en assurant l’ordre et en construisant des écoles» avait-il déclaré 10 ans plus tôt à l'assemblée. Il voyait alors le colonialisme comme un enrichissement intellectuel pour les colonisés. Mais très vite il prend conscience que la question coloniale n'est pas si simple et change d'optique. Il voit alors les guerres et soulèvements qui occupent ces territoires, apprend la violence du colonialisme et sa barbarie et prévoit les retombées néfastes sur les sociétés internationales que celle-ci peut avoir. Cette évolution est d'ailleurs très représentative du personnage qu'était Jean Jaurès, ses idées n'étaient pas fixes, elles changeaient au fil de ses connaissances et de ses recherches sur la question.
Ce texte est également un préambule de ce qui pourra être déclaré lors du Congrès de Londres où seront étudiées plus en profondeur les questions du colonialisme. Jaurès souhaite donc préparer dès