Travail dirigé
Plan :
Axe I ; Les conditions de travail. A. Une vision réaliste. B. Une vision effrayante.
Axe II ; Les émotions du personnage. A. Les souffrances. B. La dégradation physique et morale.

Emile Zola (1840-1902) est un romancier naturaliste. « Il est indéniable que le roman naturaliste tel que nous le comprenons, à cette heure, est une expérience véritable que le romancier fait sur l’homme, en s’aidant de l’observation ». Telle est la définition que donne Zola de sa méthode dans Le Roman expérimental (1880). Le cycle des Rougon-Macquart, l’histoire naturelle et sociale d’une famille sous le seconde Empire, présente dans chaque roman qui le compose des personnages déterminés par l’hérédité et le milieu qui explore une classe sociale spécifique. L’ambition est scientifique. Ainsi, dans Germinal, (1885) l’action est située dans le Nord de la France. Les personnages sont des mineurs que le romancier dépeint avec réalisme après s’être documenté sur leur mode de vie et leurs conditions de travail. C’est pourquoi, le passage évoquant le travail de Catherine, une jeune fille, représente avec réalisme les conditions de travail. Mais il s’agit aussi pour le romancier de faire comprendre l’état de souffrance et la dégradation subis par le personnage.

Zola écrit cette scène de façon très réaliste. Il donne beaucoup de détails sur le décor et sur le personnage. En effet, il utilise de nombreux adjectifs et verbes tels «emplir, poussa, large, nus, tordaient, lenteur, raidis, cassée, tombait, ruissela, aveuglée, souillée, étroite, bridée etc.» pour décrire le décor et le personnage. C’est un texte pathétique, destiné à apitoyer le récepteur, le registre pathétique utilise le lexique de la compassion : termes évoquant la misère et la douleur associés à un vocabulaire affectif (tristesse, lamentation). Le narrateur utilise un point de vue omniscient (ou focalisation zéro) dans cet extrait ce qui permet aux lecteurs une