Michel Butor, auteur du roman La Modification et écrivain romanesque, appartient au mouvement littéraire du Nouveau Roman. Nous nous intéressons ici à un extrait de l'un de ses romans: La Modification écrit en 1957. Dans cet extrait, incipit de roman, que nous allons étudier, nous suivons le voyage d'un personnage dont nous ne connaissons pas le nom. L'auteur utilise le vouvoiement, ce qui n'est pas utilisé très fréquemment. Grâce à ce vouvoiement, le personnage nous devient très rapidement familier et nous pouvons nous identifier à lui plus facilement. Le narrateur exprime toutes les sensations du personnage, tout ce qu'il voit, fait ou ressent. La description est omniprésente dans cet extrait. La question que nous poserons est donc: en quoi ce début de roman est-il déroutant? D'abord nous étudierons le personnage et en quoi cet incipit est déroutant. Ensuite nous étudierons les sensations du personnage et la description omniprésente. Puis nous conclurons en répondant à la problématique. (saut de ligne)

Dans cette première partie, nous étudierons le personnage et le déroutant de l'incipit de La Modification. (retour à la ligne) Dans la première sous partie, nous aborderons la question du personnage présenté dans cet incipit. Ce "vous" utilisé pour désigner le personnage protagoniste est assez déroutant. On pourrait penser que le narrateur s'adresse au lecteur, mais il ne fait que décrire ce que voit et ressent le protagoniste. Il décrit ses sensations. Le personnage protagoniste nous est inconnu, nous ne connaissons pas son nom mais nous savons qu'il part en voyage "votre assez petite valise d'homme habitué aux longs voyages" (L. 4 à 5) et qu'il a une quarantaine d'années "les quarante-cinq ans" (L. 11). Deux noms sont cités "Henriette et Cécile" (L. 14), mais nous ne savons pas qui sont ces gens, certainement des proches ou connaissances du personnage. A la fin du texte, on apprend que le personnage se rend à Rome "c'était vers Rome que vous vous