Voltaire (ou François-Marie Arouet) est un écrivain et philosophe des Lumières. Il s’est essayé à plusieurs genres : le théâtre, les dialogues, les ouvrages historiques, la poésie, l’essai, les articles scientifiques, et bien sûr les romans et les contes. Nous allons étudier son premier conte philosophique : Micromégas paru en 1752. Ce conte décrit la visite de la Terre par Micromégas un être venu d’une planète étrangère. Nous étudierons plus précisément le chapitre 1, et donc la découverte du personnage principal, son histoire, le lieu où cela se passe. Bien sûr, ce conte véhicule les idées des Lumières, et il peut être intéressant de savoir quelles idées véhicule Voltaire. Dans un premier temps nous verrons que son conte attache une grande importance à la science, et dans un second temps qu’il critique la religion et la société. *

Dans cette première partie nous verrons que la science à une grande importance dans ce conte et cela dès le début.
Pour commencer, nous sommes dans l’incipit où l’on nous présente le héros ainsi que son histoire, et l’endroit où celle-ci commence. Comme écrit dans le paratexte, Micromégas est très grand « environ trente-cinq kilomètres de haut » et il « habite dans une planète de l’Etoile de Sirius ». C’est un personnage hors du commun, incroyable, fascinant. Ce « décor », ce lieu fait allusion à l’astronomie avec les planètes, les étoiles. On est donc bien dans un domaine scientifique. Le héros nous emmène dans un voyage cosmique, étonnant. Il va « voyager de planète en planète ». Mais il y a d’autres éléments fantastiques : l’âge du personnage, il a environ six cent soixante-dix ans ! Et la « sortie de l’enfance » à lieu « vers les quatre cent cinquante ans ». La taille des « petits insectes » est elle aussi étonnante : « cent pieds de diamètre ». Voltaire est donc ironique lorsqu’il dit « petits insectes ». Le lecteur est entrainé dans une aventure fantastique mêlant astrologie et science, et ayant pour héros un personnage