Le roman est un genre littéraire qui a vu le jour dès l’antiquité et qui a subit quelques changements au cours de son existence, notamment l’écriture en prose. Les personnages qui le constituent ont eux aussi évolués et ont su s’adapter aux différentes attentes des lecteurs contemporains. En effet, au moyen-age et au XVI ème siècle le personnage de roman est un être exceptionnel(, pour s’accorder avec une société structurée par la religion). A partir du XVII ème jusqu’au XIX ème siècle le personnage de roman va être réaliste. Au XX ème siècle le personnage est en crise du aux importants changements de la vie : les deux guerres mondiales et les progrès en psychanalyse.
Avant de se demander si la tache du romancier est de créer des personnages réels, il faut définir qu’est ce q’un personnage réaliste. Le réel s’arrête la ou le concret est dépassé ou le possible n’existe plus. Un personnage réel peut alors se définir par un être ordinaire et concret ou son existence est possible. On s’interrogera donc sur la fonction du personnage romanesque lorsque que l’auteur le créé, une personnage de roman a-t-il pour seul but de représenter le réel ? ou alors peut-il nous éloigner de la réalité ?
Afin de répondre à cette question, nous envisagerons d’étudier dans un premier temps les appuis des personnages sur le réel pour enfin réfléchir sur les personnages fictifs.

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L’enjeu de cette partie consistera à montrer que les romanciers cherchent le plus souvent à donner une impression de réalité avec leurs personnages. Ils sont bien évidemment fictifs, mais ils sont à l’image d’etres réels puisque le personnage trouve souvent son origine dans une personne réelle. Le romancier s’inspire souvent d’un individu existant (comme un ami, un membre de sa famille par exemple) pour construire son propre personnage et lui donner davantage de réalité.
Le réalisme et le naturalisme sont deux courants