Pierre Ronsard a appartenu et a été à la tête, avec Du Belley, d'un groupe de sept poètes : la Pléiade, qui est devenu plus généralement un mouvement littéraire de la Renaissance. L'objectif de ce dernier est double : promouvoir la poésie en français par opposition à celle en latin en améliorant et en enrichissant la langue française, et imiter les auteurs antiques pour en retrouver la richesse. Comme on voit sur la branche au mois de Mai la rose est composé en 1574 et publié en 1578 dans le recueil Le second livre des Amours. Ronsard a écrit ce poème à la demande d'Henri III, qui était accablé de douleur suite à la perte de sa Maîtresse Marie de Clèves. Le poète a lui aussi appris la mort d'une jeune paysanne de Bourgueil qu'il avait aimée, Marie Dupin, à qui il associe la disparition de la dame du roi. Comment Ronsard rend-il hommage à la femme aimée ? Dans un premier temps, nous évoquerons l'image de la femme, comparée à une rose, puis nous étudierons en quoi ce poème fait office de deuil. Enfin, nous verrons comment il transforme la mort afin d'immortaliser celle qu'il adorait.

Le poète décrit une femme, partie trop tôt, qu'il compare à une rose, sur deux aspects : la beauté et la jeunesse. Le poème repose sur une comparaison filée entre la femme et la rose. Effectivement, la structure du sonnet en est le premier élément puisque les quatrains sont consacrés au comparant et les tercets au comparé. De plus, les connecteurs « comme » (v.1) et « ainsi » (v.9) montrent la présence de la figue de rhétorique. Nous pouvons également remarquer que la rose et la jeune fille se retrouvent sur plusieurs points car la première est personnifiée via des termes employés généralement pour l'humain : « jeunesse » (v.2), « grâce » et « amour » (v.5), « languissante » et « elle meurt » (v.8). Nous notons que ce vocabulaire est réutilisé pour caractériser la femme : « en ta première et jeune nouveauté » (v.9), « beauté » (v.10) et « t'as tuée » (v12) ce qui rapproche