Commentaire du texte de Rousseau p.198

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En dépit de la vision commune de la pitié comme un vague comportement provoqué par la vue de la souffrance d’autrui, la pitié est en réalité un principe essentiel. Rousseau le souligne d’ailleurs, elle est essentielle car permet la pérennité de l’espèce. Cela nous amène donc à remettre en cause notre idée première, et à nous demander qu’est-ce que la pitié ? Rousseau soutient qu’elle est un sentiment naturel permettant la conservation du genre humain. Pour cette étude, le texte pourra être divisé en trois parties : l 8- 11, l 11-25 et l 25-33. Dans la deuxième partie de celle-ci, nous nous attacherons à discuter de la bonté à l’état naturel de l’Homme.

Tout d’abord, dans le premier moment que nous avons délimité, l’auteur nous présente sa thèse. Il affirme que la pitié joue un rôle actif et important dans la vie humaine : « Il est donc certain ». Il la qualifie de sentiment naturel, sentiment guidant donc l’Homme de la nature dans l’action de son propre bien. Elle va brider « l’amour de soi-même », qui le pousse à s’intéresser à son bien-être, mais ne concerne cependant que ses besoins vitaux qui sont limités. L’Homme à l’état de nature est un être solitaire et sans langage, qui a peu de contact avec ses semblables. C’est la pitié qui va provoquer ces contacts, permettant notamment la pérennité du genre humain au travers de la reproduction. L’amour de soi-même et la pitié constituent les deux seules passions que possède l’Homme à l’état de nature. Ensuite, dans un deuxième moment, Rousseau développe son idée et nous présente les caractéristiques principales de la pitié selon lui. La pitié étant un sentiment naturel, elle échappe à la raison humaine, le poussant à agir « sans réfléchir ». Elle permet la conservation de l’espèce, poussant l’Homme à aider « ceux que nous voyons souffrir ». Pour l’Homme de la nature, elle