Émile Zola, l’auteur du roman Thérèse Raquin d’où est tiré cet extrait, est un écrivain naturaliste du 19ème siècle. Il est le fondateur de ce mouvement littéraire, apparu en France dans la deuxième moitié du 19ème siècle. La publication de ce roman est un succès car il très bien accueilli par ses amitiés littéraires et artistiques mais créé le scandale car cet ouvrage est traitée de "littérature putride", puisqu’il ne décrit que des scènes obscènes. On traite l'auteur de Thérèse Raquin d'un "misérable hystérique qui se plaît à étaler des pornographies". En voyant l’incompréhension de son oeuvre, il dut, lors de la deuxième édition de ce roman, faire une préface dans laquelle il s’explique afin de se défendre face aux critiques. L’extrait étudié s’ouvre sur un monologue, celui de Thérèse, qui raconte pour la première fois ce qu'elle ressent, tant à Laurent qu’au lecteur. Elle parle de son enfance, de son mal-être et de ses origines. La vrai question est donc : Qui se cache derrière la frêle et douce Thérèse ?

Thérèse a une vision très limitée de l’Afrique, “je rêvais de courir les chemins, les pieds nus dans la poussière, demandant l'aumône ” qui casse avec l’immobilité des Raquin. Le nom commun “bohémienne” complète le cliché, et évoque l’attirance de Thérèse pour une vie nomade. Thérèse se raccroche à ses origines avec “ma mère”, et refuse de considérer sa tante comme sa mère. L’expression “Traverser les sables” montre là encore que Thérèse a une conception restreinte de l’Afrique. L’adjectif “pendue à son dos ” exprime un rapprochement physique entre Thérèse et sa mère biologique. Thérèse essaye donc de tisser des liens imaginaires avec sa mère.

Thérèse est étouffée par sa tante et devient morne “sentant mes membres se roidir ”. Thérèse, malgré le fait qu’elle soit consciente qu’elle se “roidit”, ne peut rien faire contre son abrutissement. Sa tante a ainsi réussi à enfouir ce caractère chez sa nièce. Thérèse ne fait que subir l’influence