Les philosophes des lumières ont mené leur combat contre l'inégalité et tout ce qui porte atteinte à la raison et à la liberté physique, intellectuelle ou morale. Dans cet extrait du texte satirique "Femmes, soyez soumises à vos maris" paru entre 1759 et 1768 dans "Mélanges, pamphlets et œuvres polémiques ", voltaire s'inscrit dans cette lutte en dénonçant la domination masculine. Il y met en scène la Maréchale de Grancey qui, en s'adressant à l'abbé de Châteauneuf, prononce un plaidoyer fortement argumentatif, défendant la cause féministe. Nous verrons dans une première partie que son discours suit un raisonnement logique et convaincant, puis nous nous rendrons compte qu’elle a recours à une stratégie de persuasion, polémique et engagée. Enfin, nous étudierons la dimension critique du plaidoyer.
Dans la deuxième partie de son discours, à partir du deuxième paragraphe, madame de Grancey adopte une stratégie d’argumentation qui vise à convaincre son interlocuteur, l’abbé de Châteauneuf. En effet, on y remarque la présence de connecteurs logiques d’opposition : « mais » l.28, d’addition « aussi » l.29, de cause « parce que » l.32 et de conséquence, « en conséquence » l.39 qui traduisent l’expression de différents raisonnements logiques.
Ainsi on note que la maréchale met en évidence le caractère non fondé de la phrase de Molière dont elle fait référence et qui se démarque par la typographie, l.31 « du cote de la barbe est la toute puissance », en faisant apparaitre les conséquences absurdes de cette phrase si on l’admettait « Parce qu’un homme a le menton … il faudrait que je lui obéisse très humblement ? » Le raisonnement par l’absurde est suivi d’une concession « je sais bien qu’en général les hommes ont des muscles plus fort que les notre … j’ai bien peur que ce ne soit la l’origine de leur supériorité ». De cette façon elle admet que les hommes sont plus forts physiquement mais elle soutient sa en disant ironiquement que les hommes se sentent supérieurs