Résumé de Une vie de Maupassant

Chapitre I
C’est le 2 mai 1819 que Jeanne, alors âgée de dix sept ans, sort du couvent où son père, le baron Simon-Jacques le Perthuis des Vauds, l’avait envoyée afin de recevoir une bonne éducation. Sa sortie est accompagnée d’une pluie battante et Jeanne n’a qu’une hâte, celle de retrouver le lieu de son enfance, le château des Peuples, situé près d’Yport. C’est avec joie qu’elle redécouvre la demeure familiale et le soir, à sa fenêtre, elle se met à rêver d’un futur prochain, d’un amour qu’elle désire connaître. Le lendemain elle se rend au port accompagnée de son père et découvre alors la vie des pêcheurs.

Chapitre II
La vie de Jeanne est rythmée par ses lectures, ses rêveries et sa découverte de la nature qui l’emplissent de bonheur et d’insouciance. Son père « médite de grandes entreprises agricoles » mais s’adonne aussi à son passe-temps favori : la pêche. Quant à sa mère, devenue obèse avec le temps, elle rencontre de grosses difficultés pour respirer lors de ses promenades au bras de sa servante Rosalie. Madame la baronne est une femme qui dans le passé a été jolie et passe désormais son temps à se replonger dans ses souvenirs. Un après-midi, l’abbé Picot, curé de campagne, brave, bavard et bon vivant, rend une visite à la famille aux Peuples. Au cours de la conversation il dresse un portrait élogieux d’un voisin, un noble sans argent mais sérieux et économe, Julien de Lamare.

Chapitre III
Le dimanche suivant, Jeanne et sa mère se rendent à l’église. A la sortie de la messe, l’abbé Picot leur présente le vicomte de Lamare, jeune homme élégant et séduisant qui finit par leur rendre visite au château deux jours plus tard. Aussitôt, il séduit la baronne par ses propos concernant la noblesse locale. Jeanne éprouve à l’égard du jeune homme un sentiment inconnu d’elle jusqu’alors. Le vicomte devient progressivement un habitué des Peuples et finit par partager les promenades en mer de Jeanne et du baron grâce au père